A medicina personalizada de precisão representa melhor qualidade de vida para os pacientes

O diagnóstico é a base para a identificação de um tratamento mais adequado e eficaz

Os avanços da biotecnologia e da prática clínica estão direcionando nossos sistemas de saúde para uma era de personalização. Por exemplo, as capacidades de sequenciamento do DNA e os testes de biomarcadores permitem que os profissionais da área de saúde utilizem um profundo conhecimento sobre as doenças para tratar os pacientes de acordo ao seu perfil genômico. A informação molecular que essas ferramentas oferecem é especialmente útil no tratamento de câncer. Recentemente, na área de diagnóstico, têm-se avançado até o ponto de poder identificar as anomalias genômicas dentro das células cancerígenas específicas de cada subtipo de câncer. Tal nível de detalhe auxilia os especialistas a fazerem o diagnóstico correto com maior precisão. 

Além disso, não somente a profundidade, mas também o alcance das tecnologias aumentaram, auxiliando a diagnosticar mais pessoas de forma correta. Em uma pesquisa realizada no Brasil pela Fundação do Câncer entre pacientes com câncer de pulmão, observou-se que a utilização do sequenciamento de nova geração (NGS, por sua sigla em inglês) para sequenciar segmentos de DNA aumentou a taxa de mutações identificadas de forma correta: foram identificados 24% de casos adicionais. Esses 24% representam casos que poderiam ter recebido diagnósticos errôneos ou generalizados , o que levaria à indicação de tratamentos menos precisos. Para os pacientes, isso pode representar um tratamento prolongado com maior risco de efeitos colaterais e, em alguns casos, inclusive a progressão da doença.

O valor dos tratamentos precisos para os pacientes

A medicina personalizada também criou novas formas de entender a causa e a evolução das doenças, apoiando o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes, dirigidos à causa das doenças e não somente às suas consequências. Ao identificar as variantes genéticas associadas a determinadas doenças e ao genoma de cada pessoa, os médicos podem avaliar os riscos dos efeitos colaterais, a dose para obter o resultado terapêutico desejado e a duração ideal do tratamento, criando, assim, uma estratégia individualizada que maximize o benefício para o paciente. 

Os tratamentos personalizados são extremamente valiosos quando se trata das doenças órfãs, que são doenças que têm uma prevalência de menos de 1 em cada 5.000 habitantes e que podem se tornar cronicamente debilitantes e colocar em risco a vida de quem as sofre. Na América Latina, as doenças pulmonares crônicas, tais como a fibrose cística, estão entre as doenças órfãs mais frequentes. Para a fibrose, os avanços da medicina demonstraram que tanto a configuração genética responsável pela doença quanto os sintomas variam e, por tal razão, o tratamento é ministrado e ajustado de acordo com o fenótipo do paciente. Considerando o ambiente, o estilo de vida e os fatores genéticos, é possível personalizar os tratamentos e as doses de medicamentos para reduzir os sintomas dos pacientes e, assim, melhorar os resultados.

O desafio do acesso na América Latina

Um dos obstáculos para a adoção da medicina personalizada na América Latina é o baixo índice de acesso dos cidadãos ao atendimento médico. Como a pandemia da COVID-19 colocou em evidência, existem deficiências estruturais nos âmbitos das políticas sociais, econômicas e de saúde que devem ser abordadas para melhorar a equidade e criar as condições necessárias para apoiar o desenvolvimento de sistemas de saúde robustos, resolutivos e focados nas pessoas. Apesar dos desafios, nossa região está progredindo de forma rápida em direção à adoção da medicina personalizada, graças, em parte, às medidas estabelecidas durante a pandemia que facilitam a utilização de ferramentas digitais e aumentam o acesso à saúde para as populações mais vulneráveis. 

Tenho certeza de que estamos em um bom caminho para aproveitar todos os benefícios que a medicina personalizada pode oferecer aos nossos pacientes. Com diagnósticos e tratamentos personalizados e mais precisos disponíveis para um maior número de pessoas, podemos melhorar a qualidade e a quantidade de vida de milhões de latino-americanos, permitindo que se realizem como indivíduos e que contribuam com a nossa sociedade. Vamos continuar aprendendo com o contexto atual e continuar trabalhando juntos para fortalecer nossos sistemas de saúde, garantir o acesso universal à saúde e fazer da medicina personalizada uma realidade para todos em nossa região.